瓦当俗称瓦头，即整片瓦的头部，它是中国传统建筑常用的材料，起着保护木制飞檐和美化屋面轮廓的作用。根据已有的考古发现，其最早出现是在西周，经东周历明清，一直到现代都在使用。瓦当历经千年，形制与内涵有诸多变化，不同时代的瓦当能体现出鲜明的时代精神、审美情趣和一定的文化特征，是具有强烈的时代和区域特色的文化遗存。

人面纹瓦当，因其当面形似人面纹饰而得名，根据考古发现其在东吴至东晋早期盛行于今天的江南一带。

在渡头古城遗址出土有云纹、几何纹和人面纹瓦当近10件。瓦当均为圆形，其中出土的1件人面纹瓦当特色鲜明。瓦当编号为TN04W05③：1，残。2018年出土于渡头古城北城壕内。圆形，直径15厘米。当面为人面图案，大眼睛、粗眉毛、高鼻梁，露舌露齿方唇，唇外似有胡须，无边轮（图一、图二）。该瓦当具有人面纹瓦当的典型特征，但其面部布满须发，又近似兽面纹瓦当，属于从人面纹瓦当向兽面纹瓦当过渡的类型，由此推测瓦当年代大致为两晋时期。

图一 渡头古城出土人面纹瓦当正面

图二 渡头古城出土人面纹瓦当背面

渡头古城出土的人面纹瓦当，面部造型融写实性与夸张性于一体，又富含深刻的文化意蕴，是渡头古城建筑造型艺术不可多得的杰作。

人面瓦当虽只有方寸大小，却是渡头古城作为当时临武县治的重要依据，在一定程度上反映了渡头古城遗址的文化面貌和年代，也是探讨渡头古城的性质、功用以及与其他地区之间文化交流的重要考古资料。