尹如圭原本生在一个官宦家庭，可由于广读进步书刊，幼小的心灵早就播下革命的种子。1936年，时年17岁的尹如圭，目睹国破家亡的危难时局，作《吊三吕大夫》一诗以感慨抒怀。翌年，尹弃笔从戎，投身抗日救亡运动。

1939年5月，尹如圭加入中国共产党，任中共流光岭支部负责人。翌年秋，尹被叛变者告密，潜逃安乡。1943年，尹辗转回到家乡，取得长短枪100余条，组建了一支300多人的抗日游击大队。1944年秋，日军侵犯邵东地域，尹率其游击队昼伏夜出，埋伏杀敌，多次取得杀毙日寇二十人以上的胜利，吓得日本侵略者从此不敢进入太一乡，太一乡因此又得名“太平乡”。

抗日战争胜利后，尹着手新闻事业，决心“要为人民奔走呐喊，启发思想，识别真伪汉奸”，和禹问樵等一道开办《开平周报》。1949年春，人民解放军渡江南下，尹如圭受党组织派遣，回到家乡接管其父控制的国民党地方武装，并进行整顿改造。当年5月，中共湖南省工作委员会将尹掌控的武装力量及东乡李建中、张大野、宁瑞林，南乡（邵阳县）莫新春的起义部队一起组建为湖南人民解放军总队湘中二支队。

6月26日，湘中二支队在真人岭组建成立，由尹担任司令员。新成立的湘中二支队人马众多，声势浩大，经常开展游击活动，牵制了白崇禧部队的行动，策应了人民解放军大举南下，引起国民党驻邵阳地方势力的极度恐慌。7月中旬，邵阳县保安团、警察大队、张极垣部共3000余人对湘中二支队进行围剿，尹受伤被捕，在流泽六合亭被杀害。惨无人道的敌人故意不将其一枪致死，而是在将他击伤后，再用钝刀子一刀一刀地剐他的两臂肌肉，使之受尽折磨达一个小时之久，最后才将其脑袋割下。尹如圭在整个被害过程中，没有叫过一声痛，他始终怒目圆睁，表现出了一个共产党人威武不屈、视死如归的崇高气节。