龙是祥瑞的象征，而舞龙则是承载着人们对美好生活向往的重要民俗活动。今年75岁的龙潭镇扶塘村的曹全忠，自15岁起便投身于龙头的手工制作艺术，已将半生的岁月倾注于编织这份新年的祥瑞与期盼之中。
制作一条龙需要月余的时间，其中龙头的制作最为关键，不仅是功夫活也是苦力活。虽然工艺繁杂，却更能体现传统意味，千篇一律的模具龙却无法与他精巧细致、独一无二的手工龙头相提并论。
手艺人曹全忠说：“时间可以耍2年以上，不换龙头，踩不烂、浸不烂、踹不烂、雨淋不烂。”
龙头的制作需选取质地坚韧、弹性较好的楠竹，一条条竹篾在曹全忠的指间或弯或绕、变换组合，龙头的雏形便逐渐显现。骨架完成后，曹全忠用中等蚕丝制成的丝绵将其糊制起来，并用自制的牛皮胶将其固定在骨架上，在这个过程中，他不仅要确保龙头的表面平整、光滑，还要兼顾其结构的稳固与耐用。
糊制、暴晒完成后，龙头进入关键的上色阶段。无需草稿，龙头的样式早已镌刻在他的脑海中，曹全忠手持画笔，直接用颜料在龙头上绘制出龙鳞、龙眼、龙眉等细节，每一笔都精准而灵动，这不仅考验着他的绘画技艺，更考验着他对龙头整体形象的把握与塑造，上色、晾干、上漆后，龙头才算真正完成。
手艺人曹全忠说：“我做这个龙做了几十年了，基本上对画画我自己心中就有数，这个龙什么样子出来，这个形象要怎么样子画，这个形的才好看才威风。”
曹全忠制作的龙头，形象生动、气势磅礴，不光耐看，还十分耐耍，每一次舞动，都是对传统文化的致敬与传承。
舞龙人说：“那个龙头倒来倒去倒到地下都烂不掉的。”
曹全忠15岁学艺，是祖传第三代的龙头制作手艺人，如今已与龙头打了近60年交道。这门手艺不仅传承了家族的技艺，更成为了龙潭镇扶塘村的一张文化名片。
手艺人曹全忠说：“龙马精神永远鼓舞我们中华民族奋勇前进，希望它能够发扬光大啊，以后有人要学习这个做龙头的技术我热烈欢迎。”
如今已步入古稀之年的曹全忠深知，这份技艺的传承离不开年轻人的加入与努力。他始终保持着开放的心态，愿意将技艺传授给有志于此的年轻人，让传统技艺在新时代焕发出更耀眼的光芒。
曹全忠孙子曹凯说：“平时在家我也会跟着我爷爷，看他做这种龙头龙尾，我也会跟着帮忙做一下。曾经龙也是中华民族的图腾，是象征之一，所以我也希望身为社会新青年，能够好好的传承下来。”
作者：李昕阳 刘颖
责编：刘芷希
来源：嘉禾县融媒体中心
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